特定非営利活動法人（ＮＰＯ法人）とは？

　ＮＰＯについて正しい認識を持っておられる方は少ないと感じます。

理由のひとつとして、その名称「非営利」から生じているのではないでしょうか。

　ここでは、正しい認識を持っていただいて、ぜひ皆さまから広くご支援をいただくことを願って、情報を提示します。

（NPO＝Non Profit Organization　の略語）

　広い意味でのＮＰＯは、「行政」と「企業」に属さない団体を指します。（町内会や○○協会等も含まれます）

　ＮＰＯの原点は「助け合い」です。日本人にはその助け合いの精神が脈々と受け継がれていることは、数々の震災における日本人の態度に表れていると思います。

　では、ＮＰＯ団体とＮＰＯ法人の違いとは？

＊平成10年12月に施行された「特定非営利活動促進法」にのっとり、法人格を取得した団体を呼びます。重い社会的責任があるということです。

　利益を上げてはいけないの？

　”非営利活動”とは、組織として得た利益を出資者などの構成員に分配しない（株式会社であれば、株主配当金にあたるもの）というだけで、利益を上げてはいけないとか、人件費などの報酬を払ってはいけないというわけではありません。

　それでも利益が出たら？

　利益から人件費や経費を差し引いても利益が出たら、それを次の活動のために使うということが義務づけられています。

　継続的に活動を行い、組織を維持するためには収益を上げ、スタッフに賃金を払い、事業を担う人材を確保しなければなりません。

　ＮＰＯは「継続的な活動を行う組織」であり、ボランティアは「個人が自主的に行う活動」だということです。ですから、組織化されたボランティア集団はＮＰＯの一種といえます。

ハーバード大学、アメリカ赤十字、アメリカ癌協会、ボーイスカウト･ガールスカウト、ロックフェラー財団、ニューヨーク交響楽団、ＹＭＣＡ、カトリック救済団体など